A atual líder do ranking mundial, Aryna Sabalenka, assegurou sua vaga nas quartas de final do Madrid Open ao derrotar a norte-americana Peyton Stearns (44ª no ranking) por 6/2 e 6/4 nesta terça-feira na Caja Mágica. Com esse resultado, Sabalenka alcançou sua 20ª vitória no torneio e segue em busca do tricampeonato, título conquistado anteriormente na capital espanhola em 2021 e 2023.
Além disso, com essa vitória, Sabalenka se tornou a líder isolada de triunfos no circuito WTA nesta temporada de 2025, acumulando 28 vitórias, superando a norte-americana Jessica Pegula, que possui 27.
Como cabeça de chave número 1, Sabalenka agora enfrentará na próxima fase a vencedora do confronto entre a ucraniana Marta Kostyuk (cabeça de chave 24) e a russa Anastasia Potapova (39ª). A bielorrussa tem vantagem no retrospecto contra Kostyuk, com 2 vitórias em 2 jogos, e ela venceu o único confronto anterior contra Potapova.
O embate desta terça foi o segundo entre Sabalenka e Stearns. No primeiro encontro, em Indian Wells 2024, a americana teve diversas oportunidades para fechar o jogo, mas Sabalenka mostrou sua resiliência e acabou vencendo no tie break do terceiro set.
Apesar de um índice de primeiro serviço modesto de 53%, Sabalenka mostrou eficiência ao vencer 83% dos pontos quando seu saque inicial entrava. Essa consistência nos momentos cruciais fez toda a diferença.
No segundo set, Stearns finalmente conseguiu quebrar o serviço de sua adversária na 13ª tentativa, igualando o placar em 3/3 e posteriormente assumindo a liderança em 4/3. No entanto, Sabalenka demonstrou por que ocupa o topo do ranking: reagiu de maneira determinada, conquistou os três games seguintes e encerrou a partida com autoridade.
Ao todo, Sabalenka converteu quatro de sete break points e disparou 22 winners, em comparação com os 13 da americana, mantendo um desempenho impecável contra jogadoras classificadas abaixo do Top 40 nesta temporada, com 14 vitórias em 14 jogos nesse cenário.
